Marte
O planeta Marte tem apenas metade do tamanho da Terra. Leva cerca de dois anos a orbitar em volta do sol. A superfície da Marte contém vulcões enormes e grandes ravinas, muito maiores do que as existentes na Terra. Grande parte de Marte está coberta de rochas soltas. Este é o motivo pelo qual Marte é conhecido por «Planeta Vermelho». Tem um Polo Norte e um Polo Sul, ambos cobertos de neve ou gelo.
Vista através de um telescópio, a superfície vermelha de Marte é entrecruzada por linhas cinzentas finas. Alguns dos primeiros astrónomos pensavam que estas linhas eram canais escavados por seres inteligentes. Diziam que estes canais tinham sido escavados para irrigar o solo, uma vez que em Marte existe muito pouca água. Mas as sondas espaciais enviadas a Marte em 1965, 1969 e 1976 não encontraram qualquer vestígio de canais. A nave espacial americana Viking pousou em Marte e tirou algumas amostras do solo do planeta, mas não encontrou qualquer forma de vida.
Vista através de um telescópio, a superfície vermelha de Marte é entrecruzada por linhas cinzentas finas. Alguns dos primeiros astrónomos pensavam que estas linhas eram canais escavados por seres inteligentes. Diziam que estes canais tinham sido escavados para irrigar o solo, uma vez que em Marte existe muito pouca água. Mas as sondas espaciais enviadas a Marte em 1965, 1969 e 1976 não encontraram qualquer vestígio de canais. A nave espacial americana Viking pousou em Marte e tirou algumas amostras do solo do planeta, mas não encontrou qualquer forma de vida.
Factos sobre Marte
Distância média do Sol: 228 milhões km. Distancia mais próxima da Terra: 78 milhões km. Temperatura da face iluminada pelo Sol: 25º C. Temperatura da face escura: -120º C. Diâmetro do equador: 6.794 km. Atmosfera: dióxido de carbono. Número de luas: 2. Comprimento do dia: 24 horas e 41 minutos. Comprimento do ano: 687 dias da Terra. |
O planeta tem duas pequenas luas: Fobos e Deimos. Fobos, a maior das duas, mede apenas 20 km de diâmetro. Porque a massa de Marte é mais pequena do que a da Terra, os objetos na sua superfície pesam cerca de 40% do que pesariam na terra.
É o quarto planeta a contar do Sol, que orbita à distância de 1,52 UA e em 687 dias, que em Marte são 41 minutos mais longos. A temperatura varia entre os -120 ºC e os 25 ºC, e a pressão atmosférica é 0,6% da Terra.
Há já muito tempo que se especula sobre a existência, atual ou passada, de vida em Marte. Talvez por isso tem sido o planeta preferido dos autores de ficção científica, que imaginam desde pequenos seres verdes de intenções hostis a bases avançadas de exploração humana, passando por antigas civilizações lutando contra a evolução climática do planeta pela sua sobrevivência.
Não existe qualquer sinal de antigas civilizações, sendo também muito improvável a existência de qualquer forma de vida. É no entanto possível que esta tenha existido quando o clima marciano era mais ameno, podendo nesse caso existir vestígios fósseis no planeta.
Há já muito tempo que se especula sobre a existência, atual ou passada, de vida em Marte. Talvez por isso tem sido o planeta preferido dos autores de ficção científica, que imaginam desde pequenos seres verdes de intenções hostis a bases avançadas de exploração humana, passando por antigas civilizações lutando contra a evolução climática do planeta pela sua sobrevivência.
Não existe qualquer sinal de antigas civilizações, sendo também muito improvável a existência de qualquer forma de vida. É no entanto possível que esta tenha existido quando o clima marciano era mais ameno, podendo nesse caso existir vestígios fósseis no planeta.
A superfície de Marte exibe muitas semelhanças com a terrestre. Possui dois Polos, leitos secos de antigos rios, que provam a abundância de água no estado líquido por todo o planeta há milhões de anos. Atualmente, a temperatura é demasiado baixa e a atmosfera demasiado fina para permitir a existência de, água à superfície, sendo no entanto possível que esta exista no subsolo.
O vulcanismo também deixou as suas marcas no planeta, sendo uma delas o Monte Olimpo que, com 27 km de altitude e 600 km de diâmetro, é o maior vulcão do Sistema Solar. O complexo vulcânico no norte da região Tharsis é tão grande que estraga a forma esférica do planeta. O Vale Marineris também não lhe fica atrás em grandiosidade: com 5.000 km de comprimento parece atravessar o planeta de um lado ao outro!
Marte parece ser percorrido periodicamente por grandes tempestades de areia, que formam dunas e outras marcas na superfície. Esta tem uma cor avermelhada devido à abundância de óxidos ferrosos na constituição da areia que a cobre.
Marte parece ser percorrido periodicamente por grandes tempestades de areia, que formam dunas e outras marcas na superfície. Esta tem uma cor avermelhada devido à abundância de óxidos ferrosos na constituição da areia que a cobre.
As duas pequenas luas de Marte não são mais que grandes rochedos, escuros e crivados de crateras. O maior, Fobos (medo), tem cerca de 20 km de diâmetro e dá uma volta ao planeta em menos de 8 horas. Deimos (pavor) tem cerca de 13 km. A sua forma e constituição parece indicar que se trata de asteróides capturados pela gravidade do planeta. Devido aos movimentos dos dois planetas em torno do Sol, Marte aproxima-se da Terra a cada dois anos, sendo a sua observação favorável durante um curto período. Diz-se que Marte está em oposição. |
Ao contrário de Vénus, o planeta Marte, irá um dia ser alcançado e mesmo habitado pelo homem. É um pouco mais frio do que a Terra (a sua temperatura varia de -120º C a 25º C, conforme o sítio e a época do ano, ao passo que a temperatura da Terra varia entre -40º C e 45º C). Pensa-se que a ligeira atmosfera de Marte será um dia transformada de modo a ficar igual ou parecida com a da Terra e que se poderão criar lençóis de água na superfície (esta operação é chamada “Terra formação” de Marte). Existe, de facto, água em Marte, embora não na forma líquida à superfície (a água líquida só foi vista até agora à superfície da Terra). Conhecemos a superfície de Marte porque várias sondas não tripuladas lá pousaram, enviando dados para a Terra.
Uma viagem tripulada a Marte, que se deverá realizar cerca do ano 2020, demorará cerca de dois anos, usando a tecnologia das actuais naves espaciais. A volta demorará, obviamente, outros dois anos. Porque havemos de ir a Marte? Em primeiro lugar pela curiosidade e aventura que sempre presidiram aos maiores empreendimentos humanos... Depois, por necessidades de ordem prática, uma vez que o nosso planeta deve, dentro de alguns séculos, estar menos habitável do que hoje, devido à poluição, ao esgotamento de recursos naturais e à sobrepopulação.
Uma viagem tripulada a Marte, que se deverá realizar cerca do ano 2020, demorará cerca de dois anos, usando a tecnologia das actuais naves espaciais. A volta demorará, obviamente, outros dois anos. Porque havemos de ir a Marte? Em primeiro lugar pela curiosidade e aventura que sempre presidiram aos maiores empreendimentos humanos... Depois, por necessidades de ordem prática, uma vez que o nosso planeta deve, dentro de alguns séculos, estar menos habitável do que hoje, devido à poluição, ao esgotamento de recursos naturais e à sobrepopulação.
Marte tem as tempestades de poeira maiores e mais violentas em nosso sistema solar.
As tempestades de Marte podem durar semanas ou até meses! Os ventos podem soprar a poeira até 6-10 mph. A energia das tempestades de poeira vem do sol. As tempestades de poeira começam depois de Marte está mais próximo ao sol. Marte tem tempestades de poeira muito pior do que a Terra porque não tem oceanos ou água na atmosfera.
O maior desfiladeiro conhecido para a humanidade é em Marte.
Valles Marineris têm cerca de 2.500 km de comprimento e que se estendem porto do Estados Unidos se sobre a Terra! Em alguns lugares, este Canyon têm mais de 6 km de profundidade – quase sete vezes mais profundo que o Grand Canyon. Esta grande estrutura pensa-se que tenha sido formado por uma combinação de falhas e erosão, provavelmente pela água.
Alguns dos meteoritos encontrados na Terra são na realidade partes do planeta Marte. Até ao mês de Setembro de 1998, treze "Meteoritos Marcianos" haviam sido encontrados.